Der Pennantsittich (Platycercus elegans) ist eine Vogelart aus der Familie der Eigentlichen

Papageien (Psittacidae).Von manchen Autoren werden auch der sehr ähnliche

Adelaidesittich (Platycercus adelaidae), mitunter sogar der überwiegend strohgelb gefärbte

Strohsittich (Platycercus flaveolus) als Unterarten zum Pennantsittich gestellt.

 

Erscheinungsbild

Pennantsittiche sind langschwänzige Papageien mit einer Körperlänge von bis zu 36

Zentimeter Länge und 110 bis 170 Gramm Gewicht. Männchen sind etwas größer als

Weibchen. Alle drei Unterarten sind überwiegend scharlachrot gefärbt, mit blauen

Wangenflecken und Schwanzfedern, schwarzen Schwingen mit blauen Außenfahnen und

hellblauen Flügelvorderrändern. Das Gefieder an den Schultern und am oberen Rücken

ist schwarz mit roten Federsäumen. Der Oberschnabel ist hell weißlich bis gelblich, der

Unterschnabel dunkler grau.
Beim Großen Pennantsittich (P. e. elegans) sind die Jungvögel vorerst überwiegend grün befiedert, mit roter Färbung nur an Unterbauch, oberer Brust und Stirn und blauer Färbung an denselben Stellen wie bei Erwachsenen. Sie bekommen erst nach etwa 14 Monaten das Erwachsenenkleid.
Der dunkler rot gefärbte Kleine Pennantsittich (P. e. nigrescens) ist mit 110 bis 120 Gramm Gewicht deutlich kleiner. Seine Jungvögel sind von Anfang an rot.
Als dritte Unterart kann der North-Pennantsittich (P. e. melanoptera) unterschieden werden, der durch schmalere rote Federsäume am Rücken dunkler gefärbt erscheint. Im Übrigen ist er dem Großen Pennantsittich sehr ähnlich.
In Gefangenschaft wurden zahlreiche Farbschläge herausgezüchtet.

 

Verbreitung

Die Art kommt in den niederschlagsreichen Gebieten im Osten Australiens vor. Der

Große Pennantsittich besiedelt das südöstlichste Queensland, den Osten von New South

Wales, Victoria und den südöstlichsten Zipfel von South Australia. Eingebürgerte

Vorkommen gibt es in Neuseeland und auf der Norfolkinsel nördlich davon. Der Kleine

Pennantsittich lebt weiter nördlich in einem küstennahen Gebiet im Osten von

Queensland zwischen Cooktown nördlich von Cairns und Mackay. Der North-Pennantsittich hat das kleinste Verbreitungsgebiet. Er kommt nur auf der Känguruhinsel vor der Küste von South Australia vor.
Der Pennantsittich gilt laut IUCN als häufig und nicht gefährdet.

 

Lebensraum

Der Pennantsittich bewohnt relativ feuchte Wälder, etwa Küstengebirgswälder, bis auf 2000 Meter Höhe. Er besucht aber auch Waldränder, offenes Waldland und sogar Kulturland und Parks in den Städten.

 

                                                                             Ernährung und Lebensweise

                                                                                                      Die Vögel leben in Paaren oder kleinen Gruppen, nur Jungvögeln

                                                                                                      schließen sich auch zu größeren Schwärmen zusammen. Sie sind

                                                                                                      ziemlich ortstreu, nur im Winter nomadisieren die Vögel in einem

                                                                                                      weiteren Umkreis umher. Ihr Flug ist wellenförmig und sie fliegen

                                                                                                      meist in nur geringer Höhe.

                                                                                                      Pennantsittiche suchen die Nahrung sowohl am Boden als auch auf

                                                                                                      Bäumen. Sie ernähren sich vorwiegend von Samen und Früchten,

                                                                                                      beispielsweise bedienen sie sich öfters in Obstplantagen an Stein-

                                                                                                      und Kernobst. In besonders hohem Ausmaß fressen sie auch

Insektenlarven. Diese können je nach Jahreszeit bis zur Hälfte der täglichen Futtermenge ausmachen.
Die Vögel können 20 bis 25 Jahre alt werden.

 

Stimme

Die Stimme wird unterschiedlich bewertet, die Meinungen reichen von „ist recht angenehm und nicht sehr laut“ bis hin zu „unerträglich und in Innenräumen nicht auszuhalten“. Während der Nahrungssuche geben sie ein leises Zwitschern von sich. Nur der Alarmruf, ein metallisches „kwiik-kwiik“, ist etwas lauter. Die Stimme gleicht der des Prachtrosella´s.

 

Fortpflanzung

Die Brutzeit findet von September bis Januar statt. Bei der Balz sitzt das Männchen mit leicht geöffneten Flügeln neben dem Weibchen, wiegt den gefächerten Schwanz hin und her und gibt dabei ein andauerndes Geschnatter von sich.
Pennantsittiche brüten in Baumhöhlen. Das Weibchen bebrütet alleine knapp drei Wochen lang die drei bis acht Eier und wird während dieser Zeit außerhalb der Bruthöhle vom Männchen gefüttert. In den ersten paar Tagen nach dem Schlüpfen füttert das Weibchen die Jungen allein, später beteiligt sich auch das Männchen. Nach etwa fünf Wochen sind die Jungvögel flügge.